Evolución de los homínidos
El ser humano alcanzó sus rasgos físicos y psíquicos actuales
tras un proceso de adaptación constante que duró millones de años. A través de
este proceso, llamado hominización, un ser emparentado con los primates
evolucionó hasta convertirse en el humano de hoy. En un primer momento, los
antepasados del ser humano experimentaron cambios fundamentales, como la postura
erguida (es decir, una postura vertical, con el cuello y la cabeza levantados)
y la marcha bípeda (es decir, la capacidad de andar sobre las dos extremidades
inferiores), que les permitieron caminar con las manos libres y favorecieron el
desarrollo del pulgar oponible. Estos cambios físicos incidieron en el paso de
hominoides a homínidos, especies muy semejantes al ser humano actual. Estos
homínidos desarrollaron la capacidad de fabricar objetos y herramientas, es
decir, de crear elementos que no encontraban en la naturaleza. Los restos
fósiles hallados en diversos lugares del planeta han permitido conocer algunos
de los antepasados de los seres humanos. De ellos, los más destacados son el
Australopithecus, Homo habilis, Homo erectus y el Homo neanderthalensis.
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